911恐怖袭击事件
2001年9月11日上午(美国东部时间)，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和世界贸易中心二号楼，两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁;9时许，另一架被劫持的客机撞向位于美国华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。
9·11事件发生后，全美各地的军队均进入最高戒备状态 。虽然阿富汗塔利班发表声明称恐怖事件与乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉丹无关 ，但美国政府仍然认定乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉丹是恐怖袭击事件头号嫌犯。作为对这次袭击的回应，美国发动了“反恐战争”，入侵阿富汗以消灭藏匿“基地”组织恐怖分子的阿富汗塔利班，并通过了美国爱国者法案。2001年10月7日美国总统乔治·沃克·布什宣布开始对阿富汗发动军事进攻。
“9·11”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动，遇难者总数高达2996人(含19名恐怖分子) 。对于此次事件的财产损失各方统计不一，联合国发表报告称此次恐怖袭击对美经济损失达2000亿美元，相当于当年生产总值的2% 。此次事件对全球经济所造成的损害甚至达到1万亿美元左右。此次事件对美国民众造成的心理影响极为深远，美国民众对经济及政治上的安全感均被严重削弱。
911事件共有4架飞机被劫持
一、美国航空11号航班
第一架遭劫持的飞机是美国航空公司11号航班。
飞机于7:59从波士顿洛根国际机场起飞飞往洛杉矶。
8:14，飞机攀升到了26000英尺(约8000米)高度，低于最初指定的29000英尺(约8800米)的巡航高度。同时飞机与空塔进行了最后一次常规通信，确认其收到导航指令。通信后16秒钟，空塔命令飞机攀升到35000英尺(约10700米)，但该信息及之后所有尝试联系飞机的信息都没有得到确认。劫机行动展开后，劫机者很快控制了飞机头等舱，开始释放催泪性毒气、辣雾等刺激性气体，迫使乘客与乘务员向飞机后部靠拢，并声称其持有炸弹。
劫机行动开始后约5分钟，机上乘务员Betty Ong通过机上电话联系到美航东南部订票办公室，报告了机上的紧急状况，通话共持续约25分钟。
8:21，收到求助电话后，美航的一位员工立即向美航运营中心报警。
8:25，劫机者试图与旅客进行通话，却误将通话频道切换至塔台。
8:28，接到报警的运营中心通知美航调度员，向塔台报告了飞机的异常情况。之后，航班乘务员Betty Ong和Amy Sweeney多次向塔台和美航航班服务办公室报告机上情况：劫机者刺伤了两名乘务员，无法联络驾驶舱，驾驶舱内装有炸弹。
8:26和8:38，Betty Ong均称飞机“飞行状况不规律”，并在8:44中断了通话。同时，Amy Sweeney正向美航航班服务办公室汇报到飞机正“急速下降”、“飞得很低”。
8:46:40，美国航空公司第11次航班以大约每小时490英里的速度撞向世界贸易中心一号楼(亦称“北塔”)，撞击位置为大楼北方94至98层之间，导致机上所有人员及楼内未知数量人员立即死亡。
二、联合航空175号航班
美国联合航空公司175号航班原定从波士顿洛根国际机场飞往洛杉矶，于8:14起飞。
8:33，达到31000英尺(约9450米)的预定巡航高度。
8:42至8:46间，劫机者开始劫机。
8:47，飞机更改了两次灯塔代码。
8:51，飞机偏离了预定高度。1分钟后，塔台开始尝试联络飞机但都没有成功。
8:42，飞机的无线电通讯和应答器关闭，飞机脱离航线。
8:52，机上一名乘客Peter联系到自己的父亲，称劫机者刺杀了两名机长，控制了飞机驾驶舱，还刺伤了一名乘务员，Peter表示“飞机飞行很古怪”。
8:58，飞机飞往纽约。
9点整，Peter向父亲打去了第二个电话，报告到“机上情况非常不好”、飞机“飞行不稳定”、“正在下降”。
9:03:11，美国联合航空公司第175次航班撞向世界贸易中心二号楼(亦称“南塔”)，导致所有机上人员以及塔内未知数量的人员均立即死亡。
三、美国航空77号航班
美国航空公司77号航班于8:20从华盛顿哥伦比亚特区起飞飞往洛杉矶。
8:46，飞机攀升至35000英尺(约10700米)的预定巡航高度。
8:51，飞机最后一次发送常规无线电通信。
8:54，飞机偏离预定航线，转向南面。2分钟后， 飞机异频雷达收发机关闭，塔台与美航调度员多次尝试与飞机沟通，但都没有成功。
9:00，美航执行副总裁Gerard Arpey得知了第77次航班的状况，由于这已是美航第二架飞机失联，他命令所有东北部没有起飞的美航航班停留在地面。
9:10，美航总部怀疑第77航班已被劫持，决定在全国范围内实施禁飞令。
9:12，机上一名乘客联系到其母亲，据称飞机已被6人劫持，并将乘客转移到飞机后部。
9:16，机上另一名乘客Barbara Olson联系到其丈夫，时任美国副检察长Ted Olson。Olson报告到劫机者持有刀与开箱刀，并将所有的乘客都转移到了飞机后部。
9:29，飞机自动驾驶被取消，飞行高度约7000英尺(约2132米)，位于五角大楼以西38英里。
9:34，华盛顿里根国家机场向特勤部报告称有一架未知飞机正飞往白宫方向。同时第77次航班在五角大楼西南偏西5英里处，进行了一个330°的转弯，高度降到了2200英尺(约670米)，朝向五角大楼俯冲。
9:37:46，美国联合航空公司第77次航班以高达530英里的时速坠毁在美国国防部五角大楼， 导致机上所有人员及楼内大量军官死亡。
四、联合航空93号航班
8:42，美国联合航空公司93号航班从新泽西州纽瓦克自由国际机场起飞，飞往旧金山，此时航班已延误超过25分钟。
9:23，第93号航班收到联航飞行调度员发送的警告：“当心任何针对驾驶舱的侵入，已有两架飞机撞上世贸中心”。
9:28，劫机者开始展开攻击，飞机正以35,000(约10700米)英尺的高度飞行，突然下降700英尺(约213米)。下降11秒后，位于克利夫兰的塔台收到来自飞机的两次无线电通讯，通信中包含机长或副机长喊出的“Mayday”(飞机求救讯号)，并伴有搏斗声。
9:32，一名劫机者以机长身份向(或试图向)乘客发表声明，称机上携带有炸弹，示意乘客坐下，飞行信息记录系统表明飞机自动驾驶系统将飞机掉头并飞向东面。
9:39，克利夫兰空中交通控制中心收到劫机者发布的第二份声明，声明称机上有炸弹，飞机正飞回机场，要求乘客坐下，但同联航第175次航班情况相同，该声明并未发布到乘客通话频道而是直接发布至控制中心。这时，乘客与机组人员已经开始联系地面人员，至少有10名乘客和2名机组人员和地面人员联络，机上人员报告称劫机者戴红手帕，迫使乘客向飞机后部转移。同时，一部分机上人员通过地面人员得知了世贸中心遇袭的消息。
9:57，乘客的反击开始，一名乘客在电话中说：“所有人都往头等舱冲去，我也得去了，再见。”
9:59:52，录音机记录下机内巨大打击声、撞击声、喊叫声、玻璃和盘子破碎声。
10:00:26，一名乘客说道：“进入驾驶舱，不然我们死定了!”16秒后，一名乘客吼道：“冲啊!”
10:02:23，飞机开始朝下并翻了个身，伴随着乘客持续的反击声，美国联合航空公司第93号航班以580英里时速坠毁在宾夕法尼亚州香克斯维尔的一片空地上，距离华盛顿特区只有约20分钟飞行时间。
当日8点54分，小布什总统车队到达佛罗里达州萨拉索塔市的达玛·布克小学，布什准备参加推行他提出的《不让一个孩子掉队》教育法案活动。当总统走进教学大楼时，特别助理卡尔·罗夫告诉他一架飞机装上了世贸中心双子塔的其中一幢，不难看出他得知恐怖袭击信息那一刻的惊愕。直到第二架飞机也撞向了世贸大厦，小布什和在场的所有人才意识到，这不是一场简单的空难。不过小布什并没有立即离开教室，他还冷静地与孩子们一起读完了课文，还和他们握手并赠送礼物。在场的工作人员清理出了一间休息室作为临时办公室，小布什联系上副总统切尼等人商讨对应策略。一番商谈后，小布什做出了一个艰难的决定——击落当时拒绝降落、还在空中飞行的所有客机。
初始救援
上午8点46分，两架美国空军F-15鹰式战斗机从马萨诸塞州空军基地紧急升空前往拦截美国航空公司11次航班，但空军飞行员不知道美国航空公司11次航班的正确位置，东北防空司令部(NEADS)在接下来的数分钟设法确定有关飞机位置。
纽约消防局对袭击做出反应是在上午8时46分，也就是第一架飞机撞击第一座世贸中心塔楼那一刻。纽约消防局第一消防大队大队长在附近街区目睹了第一次撞击，他也是第一位到达现场的指挥员。大约上午8时50分，他按照纽约市消防局的预案，在世贸中心第一座塔楼的大厅内设立了灭火指挥部 。
当电视转播镜头推近到世贸大楼一角时，滚滚浓烟中隐约可见求救者。上午8时46分-10时29分：至少有20名(主要集中在北楼)被大火和浓烟围困在大楼顶楼的人员从高空跳下。
世贸中心2号塔楼倒塌发生在上午9时59分，导致许多市民和第一出动的消防人员死亡。然而，世贸中心1号塔楼中的消防队员和指挥员们最初并不知道正在发生什么事情。许多人以为1号塔楼正发生局部坍塌。当1号塔楼大厅充满碎石和残骸时，在1号大厅指挥部的第一大队指挥员迅速通过移动无线通信下达了撤退命令，但是很多消防队员并没有听到这道命令，一些人得以离开是因为其他战斗员告诉他们指挥部已经下达了撤退命令。
街上不久便人头攒动，尖锐的警报声不绝于耳。有组织的、自发的救援者从四面八方向世贸大厦奔去，街道两旁站满了从大楼里跑出来的人，街道中间是一辆接一辆的救火车，救护车朝大厦开去，一群一群的救援人员和志愿者也在向大楼奔去。
四周都是灰头土脸痛苦哭喊的人群
从世贸大厦撤出来的人流着泪，哭诉着说：“太恐怖了!太可怕了!”街道两旁充斥着愤怒声和哭泣声...“我看见有人往下跳，天……”一个女人满脸是泪，声音发颤。只听见"轰"的一声巨响，世贸大厦浓烟滚滚，烈火冲天。
不久，世贸大厦上空又来了一架飞机，一群还没弄清状况的游客说："发达国家真是不同，救援飞机这么快就来了"。也有人说:"这架飞机飞得太低了会出事的"。话音未落，飞机"轰"的一声撞进了另一幢大楼。顿时，曼哈顿、十二大道，整个纽约市警报声、汽笛声、高音喇叭声、人的喊声、哭声响成一片，在纽约上空盘旋。被困在高层的人们砸开玻璃窗求生，还有人趴在窗头喊救命。有一位在地面的消防队员被一位从天而降的跳楼者砸死......
跳楼求生者
纽约市民目睹高楼倒塌的惨烈场面，个个抱头痛哭，甚至有人当场就晕厥过去了。
人们通过纽约布鲁克林大桥逃离曼哈顿下城
整个曼哈顿下城被灰白色的粉尘所覆盖
救援人员带着受了致命伤的牧师Mychal从废墟中走出来，来自纽约消防局附属教堂的Mychal正在给一名遇难者做祷告时被掉下的残骸砸中，不幸遇难。
9月11日那天，纽约市警察局损失了23名警官，港务局损失了37人，消防局失去了343个消防员。
在已知的世贸大楼4000多名失踪者中，绝大多数是金融公司的职员，而且不乏高级管理人员。其中，坎托·菲兹杰拉德投资公司1000名职工中就有650人遇难，马什保险公司也有300名职员失踪
2001年9月15日，小布什总统乘直升机抵达纽约世贸中心遭袭现场，在遍地瓦砾、仍在燃烧的刺鼻浓烟以及雨水、消防水袋打湿的废墟中，小布什拿着扩音器讲话。人群中一直有人叫着“我听不到你的声音”，这时，布什的本能反应来了，“我能听到你的声音!”布什回应道，“世界其它地方的人也能听到你的声音，撞毁这两幢大楼的人也将很快听到我们所有人的声音!”
2001年10月7日，当游弋在北阿拉伯海的美军“卡尔·文森”号(CVN-70)航母战斗群向塔利班训练营地发射的“战斧”巡航导弹划破茫茫夜空，用21世纪的高科技兵器在一个仍停留于15世纪的战场打响阿富汗战争时，有先见者说，这是一场几乎看不到尽头的战争、敌人和对手不会像过去那样明确的战争、反恐怖主义的战争、可能引发文明冲突与世界秩序重建的战争。
据了解，事件发生至2002年5月28日，工作人员总计在世贸废墟清出了超过180万公吨的残骸，都送到一个专门场地，另外有人员在那里继续找寻线索及遇难者遗物
