宣传画又名招贴画，是以宣传鼓动、制造社会舆论和气氛为目的的绘画。宣传画在中国出现始于20世纪30年代:在抗日战争中，宣传画曾经鼓舞了国人的斗志，20世纪50年代的宣传画在宣传建国方略，参与政治运动等方面，始终走在绘画艺术的前列。如今，人们把带有毛泽东像的版画油画、年画、漫画和中国画等出版物、印刷品，统称为宣传画。几百幅主题宣传画展示了从抗日战争、解放战争到新中国成立后十年间毛泽东在历史风雨中的光辉形象。这些“应时之作”，既讴歌了共产党、人民军队和伟大领袖的伟大航程，也折射出前进路上的曲折坎坷。
毛泽东像宣传画之所以最诱人，就在于毛泽东的形象魅力;中国人对毛泽东怀有深厚感情，最易勾起时代怀旧，是几代人的历史记忆。
宣传画是老百姓所喜闻乐见的一种宣传形式，尤其是战争时期和解放初期，人民大众文化水平普遍不高，宣传画直观、形象的政治鼓动宣传作用更加明显。纵观毛泽东像宣传画，在构图和形象的艺术表达方面，反映了当时倡导的革命现实主义与革命浪漫主义相结合，突出主要人物和英雄人物的创作宗旨。现在50岁以上的人，对童年时见过的宣传画有着不可磨灭的印记。
概括毛泽东像宣传画的艺术特色:其一，这些宣传画是严谨的艺术，即使是一些艺术上比较逊色的作品，也画得一丝不苟，倾注了作者不少心血。其次，这些宣传画是真诚的艺术。很大程度上，人们喜欢收藏老宣传画，是因为被画面人物脸上的淳朴和真诚表情所吸引;鲜艳的色彩、热闹的场面和欢快的人物表情，曾感染了当年热情澎湃的一代人。如今，我们欣赏它，仍然会被它营造的艺术感染力所感动。还有这些宣传画是有信念的艺术。那是一个信念时代，也是一个理想时代。